Page 64 - El Príncipe

imperio, una vez muerto éste, a Maximano, hombre de espíritu
extraordinariamente belicoso, que no se conservó en el poder mucho tiempo
porque hubo dos cosas que lo hicieron odioso y despreciable: la primera, su

baja condición, pues nadie ignoraba que había sido pastor en Tracia, y esto
producía universal disgusto; la otra, su fama de sanguinario; había diferido
su marcha a Roma para tomar posesión del mando, y en el intervalo, había
cometido, en Roma y en todas partes del imperio, por intermedio de sus
prefectos, un sin fin de depredaciones. Menospreciado por la bajeza de su
origen y odiado por el temor a su ferocidad, era natural que todo el mundo
se sintiese inquieto y, en consecuencia, que el África se rebelase y que el

Senado y luego el pueblo de Roma y toda Italia conspirasen contra él. Su
propio ejército, mientras sitiaba a Aquilea sin poder tomarla, cansado de sus
crueldades y temiéndolo menos al verlo rodeado de tantos enemigos, se
plegó al movimiento y lo mató.
No quiero referirme a Heliogábalo, Macrino y Juliano. que, por ser harto
despreciables, tuvieron pronto fin, y atenderé a las conclusiones de este

discurso. Los príncipes actuales no se encuentran ante la dificultad de tener
que satisfacer en forma desmedida a los soldados; pues aunque haya que
tratarlos con consideración, el caso es menos grave dado que estos príncipes
no tienen ejércitos propios, vinculados estrechamente con los gobiernos y
las administraciones provinciales, como estaban los ejércitos del Imperio
Romano. Y si entonces había que inclinarse a satisfacer a los soldados antes
que al pueblo, se explica, porque los soldados eran más poderosos que el

pueblo; mientras que ahora todos los príncipes, salvo el Turco y el Sultán.
tienen que satisfacer antes al pueblo que a los soldados, porque aquél puede
más que éstos. Excepto al Turco, que, por estar siempre rodeado por doce
mil infantes y quince mil jinetes, de los cuales dependen la seguridad y la
fuerza del reino, necesita posponer toda otra preocupación a la de conservar
la amistad de las tropas. Del mismo modo, conviene que el Sultán, cuyo

reino está por completo en manos del ejército, conserve las simpatías de
éste sin tener consideraciones para con el pueblo. Y adviértase que este
Estado del Sultán es muy distinto de todos los principados y sólo parecido
al pontificado cristiano, al que no puede llamársele principado hereditario ni
principado nuevo, porque no son los hijos del príncipe viejo los herederos y
futuros príncipes, sino el elegido para ese puesto por los que tienen
autoridad.. Y como se trata de una institución antigua, no le corresponde el

nombre de principado nuevo, aparte de que no se encuentran en él los