Page 318 - El ingenioso caso de don Quijote de la Mancha

todos sabemos, y que yo soy aquel Caballero de la Triste Figura que anda por ahí en boca de la

fama? Ahora no hay que dudar, sino que esta arte y ejercicio excede a todas aquellas y aquellos que

los hombres inventaron, y tanto más se ha de tener en estima cuanto a más peligros está sujeto.

Quítenseme de delante los que dijeren que las letras hacen ventaja a las armas; que les diré, y sean

quien se fueren, que no saben lo que dicen. Porque la razón que los tales suelen decir y a lo que ellos
más se atienen, es que los trabajos del espíritu exceden a los del cuerpo, y que las armas sólo con el

cuerno se ejercitan, como si fuese su ejercicio oficio de ganapanes, para el cual no es menester más

de buenas fuerzas, o como si en esto que llamamos armas los que las profesamos no se encerrasen

los actos de la fortaleza, los cuales piden para ejecutallos mucho entendimiento, o como si no

trabajase el ánimo del guerrero que tiene a su cargo un ejército, o la defensa de una ciudad sitiada,
así con el espíritu como con el cuerpo. Si no, véase si se alcanza con las fuerzas corporales a saber y

conjeturar el intento del enemigo, los disignios, las estratagemas, las dificultades, el prevenir los

daños que se tomen; que todas estas cosas son acciones del entendimiento, en quien no tiene parte

alguna el cuerpo. Siendo, pues, ansí que las armas requieren espíritu, como las letras, veamos ahora

cuál de los dos espíritus, el del letrado o el del guerrero, trabaja más; y esto se vendrá a conocer por

el fin y paradero a que cada uno se encamina; porque aquella intención se ha de estimar en más que

tiene por objeto más noble fin. Es el fin y paradero de las letras..., y no hablo ahora de las divinas,
que tienen por blanco llevar y encaminar las almas al cielo; que a un fin tan sin fin como éste

ninguno otro se le puede igualar: hablo de las letras humanas, que es su fin poner en su punto la

justicia distributiva y dar a cada uno lo que es suyo, y entender y hacer que las buenas leyes se

guarden. Fin, por cierto, generoso y alto, y digno de grande alabanza; pero no de tanta como merece

aquel a que las armas atienden, las cuales tienen por objeto y fin la paz, que es el mayor bien que los

hombres pueden desear en esta vida. Y así, las primeras buenas nuevas que tuvo el mundo y
tuvieron los hombres fueron las que dieron los ángeles la noche que fue nuestro día, cuando

cantaron en los aires: «Gloria sea en las alturas, y paz en la tierra a los hombres de buena

voluntad»; y la salutación que el mejor maestro de la tierra y del cielo enseñó a sus allegados y

favorecidos fue decirles que cuando entrasen en alguna casa dijesen: «Paz sea en esta casa»; y otras

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