Page 98 - Santa María de las Flores Negras

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soberbio gesto de prócer victorioso. Algunos de los huelguistas más viejos, que
algo sabían de él, nos contaban que el general había participado en la Guerra del
Pacífico enrolado de voluntario en el regimiento número 2 de artillería. Otros
decían que al terminar el conflicto bélico había seguido prestando servicio al
ejército, y que al iniciarse la Guerra Civil de 1891, ya destinado en el Estado
Mayor, se plegó al bando de los Congresistas y combatió en contra del Presidente
Balmaceda. Los más enterados de su carrera militar completaban la información
diciendo que en octubre último, o sea apenas dos meses atrás, había sido
nominado Comandante en Jefe de la Primera División con sede en Iquique,
pasando a ser el único responsable de las fuerzas militares desde Arica a
Copiapó. Pero lo que todos los pampinos sabíamos muy bien, y nos lo
recordábamos uno a otro con recelo, porque nos incumbía de manera directa, era
que hacía apenas tres años a la fecha, Roberto Silva Renard, ese mismo general
que ahora pasaba altivo frente a nosotros, había comandado una sangrienta
operación represiva contra los obreros del salitre en el interior del puerto de
Tocopilla.

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