Page 96 - Cuentos de Amor locura y Muerte

no había logrado otra ocupación a las siestas bravas. Esta vez Precisamente esa misma tarde un peón se quejó a Cooper
rastreó cuatro lagartijas de las pocas que quedaban ya; cazó
tres, perdió una, y se fue entonces a bañar.
A cien metros de la casa, en la base de la meseta y a
orillas del bananal, existía un pozo en piedra viva, de factura
y forma originales, pues siendo comenzado a dinamita por un
profesional, habíalo concluido un aficionado con pala de
punta. Verdad es que no medía sino dos metros de hondura,
tendiéndose en larga escarpa por un lado, a modo de tajamar.
Su fuente, bien que superficial, resistía a secas de dos meses,
lo que es bien meritorio en Misiones.
Allí se bañaba el foxterrier: primero la lengua, después
el vientre sentado en el agua, para concluir con una travesía a
nado. Volvía a la casa, siempre que algún rastro no se atrave­
sara en su camino. Al caer el sol, tomaba al pozo. De aquí que
Yaguaí sufriera vagamente de pulgas y con bastante facilidad,
el calor tropical para el que su raza no había sido creada.
El instinto combativo del foxterrier se manifestó nor­
malmente contra las hojas secas; subió luego a las mariposas
y su sombra, y se fijó por fin en las lagartijas. Aun en
noviembre, cuando tenía ya en jaque a todas las ratas de la
casa, su gran encanto eran los saurios. Los peones que por a o
b llegaban a la siesta, admiraron siempre la obstinación del
perro, resoplando en cuevitas bajo un sol de fuego; si bien la
admiración de aquéllos no pasaba del cuadro de caza.
-Eso -dijo uno un día, señalando al perro con una
vuelta de cabeza- no sirve más que par� bichitos ...
El dueño de Y aguaí lo oyó:
-Tal vez -repuso-; pero ninguno de los famosos
perros de ustedes sería capaz de hacer lo que hace éste.
Los hombres se sonrieron sin contestar.
Cooper, sin embargo, conocía bien a los perros de monte
y su maravillosa aptitud para la caza a la carrera, que su foxterrier
ignoraba. ¿Enseñarle? Acaso; pero él no tenía cómo hacerlo.
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de los venados que estaban concluyendo con los porotos.
Pedía escopeta, porque aunque él tenía un buen perro, no podía
sino a veces alcanzar a los venados de un palo ...
Cooper prestó la escopeta, y aun propuso ir esa noche al
rozado.
-No hay luna -objetó el peón.
-No importa. Suelte el perro y veremos si el mío lo
sigue.
Esa noche fueron al plantío. El peón soltó a su perro, y
el animal se lanzó enseguida en las tinieblas del monte, en
busca de un rastro.
Al ver partir a su compañero, Yaguaí intentó en vano
forzar la barrera de caraguatá. Logrólo al fin, y siguió la pista
del otro. Pero a los dos minutos regresaba, muy contento de
aquella escapatoria nocturna. Eso sí, no quedó agujerito sin
olfatear en diez metros a la redonda.
Pero cazar tras el rastro, en el monte, a un galope que
puede durar muy bien desde la madrugada hasta las tres de la
tarde, eso no: El perro del peón halló una pista, muy lejos, que
perdió enseguida. Una hora después volvía a su amo, y todos
juntos regresaron a la casa:
La prueba, si no concluyente, desanimó a Cooper. Se
olvidó luego de ello, mientras el foxterrier continuaba cazan­
do ratas, algún lagarto o zorro en su cueva y lagartijas.
Entretanto, los días se sucedían unos a otros,
enceguecientes, pesados, en una obstinación de viento norte
que doblaba las verduras en lacios colgajos, bajo el blando
cielo de los mediodías tórridos. El termómetro se mantenía
entre treinta y cinco y cuarenta, sin la más remota esperanza
de lluvia. Durante cuatro días, el tiempo se cargó, con as­
fixiante calma y aumento de calor. Y cuando se perdió al fin
la esperanza de que el sur devolviera en torrentes de agua todo
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