Page 69 - Cuentos de Amor locura y Muerte

rumbo que debía seguir. Al pasar frente al ranc � o dio un s lo atravesó, sin embargo, braceando entre la paja restallante y
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cuantos pasos en dirección al pozo y se desvaneció progresi­ polvorienta por el barro que dejaban las crecientes, ahogado
vamente en la cruda luz. de fatiga y acres vahos de nitratos.
Míster Jones bajó; no tenía sueño. Disponíase a prose­ Salió por fin y se detuvó en la linde; pero era imposible
guir el montaje de la carpidora, cuando vio llegar inesperada­ permanecer quieto bajo ese sol y ese cansancio. Marchó de
mente al peón a caballo. A pesar de su orden, tenía que haber nuevo. Al calor quemante que crecía sin cesar desde tres días
galopado para volver a esa hora. Apenas libre y concluida su atrás,.agregábase ahora el sofocamiento del tiemp·o descom­
misión, el pobre caballo, en cuyos ijares era imposible contar puesto. El cielo estaba blanco y no se sentía un soplo de viento.
los latidos, tembló agachando la cabeza y cayó de costado. El aire faltaba, con angustia cardíaca, que no permitía concluir
Míster Jones mandó a la chacra, todavía de sombrero Y la respiración.
rebenque, al peón para no echarlo si continuaba oyendo sus Míster Jones adquirió el convencimiento de que había
jesuíticas disculpas. traspasado su límite de resistencia. Desde hacía rato le golpea­
Pero los perros estaban contentos. La Muerte, que bus­ ba en los oídos el latido de las carótidas. Sentíase en el aire,
caba a su patrón, se había conformado con el caballo. Sentían se como si dentro de la cabeza le empujaran el cráneo hacia
alegres, libres de preocupación, y en consecuencia disponíanse arriba. Se mareaba mirando el pasto. Apresuró la marcha para
a ir a la chacra tras el peón, cuando oyeron a míster Jones que acabar con eso de una vez ... Y de pronto volvió en sí y se halló
le gritaba, pidiéndole el tornillo. No había tomillo: el almacén en distinto paraje: había caminado media cuadra sin darse
estaba cerrado, el encargado dormía, etc. Míster Jones, sin cuenta de nada. Miró atrás, y la cabeza se le fue en un nuevo
replicar, descolgó su casco y salió él mismo en busca d l vértigo.
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utensilio. Resistía el sol como un peón y el paseo era maravi­ Entretanto, los perros seguían tras él, trotando con toda
lloso contra su mal humor. la lengua afuera. A veces, asfixiados, deteníanse en la sombra
Los perros salieron con él, pero se detuvieron a la de un espartillo; se sentaban precipitando su jadeo, para volver
sombra del primer algarrobo; hacía demasiado calor. Desde en seguida al tormento del sol. Al fin, como la casa estaba ya
allí, firmes en las patas, el ceño contraído y atento, veían próxima, apuraron el trote.
alejarse a su patrón. Al fin el temor a la soledad pudo más y con Fue en ese momento cuando Old, que iba delante, vio
agobiado trote sigu_ieron tras él. tras el alambrado de la chacra a míster Jones, vestido de
Míster Jones obtuvo su tomillo y volvió. Para acortar blanco, que caminaba hacia ellos. El cachorro, con súbito
distancia, desde luego, evitando la polvorienta curva del recuerdo, volvió la cabeza al patrón, y confrontó.
camino, marchó en línea recta a su chacra. Llegó al riacho y se -¡La muerte, la muerte! -aulló.
internó en el pajonal, el diluviano pajonal del Saladito, que ha Los otros lo habían visto también y ladraban erizados.
crecido, secado y retoñado desde que hay paja en el mundo, sin Vieron que míster Jones atravesaba el alambrado, y por un
conocer fuego. Las matas, arqueadas en bóveda a la altura del instante creyeron que se iba a equivocar; pero al llegar a cien
pecho, se entrelazan en bloE¡ues macizos. La tarea de cruzarlo, metros se detuvo, miró el grupo con sus ojos celestes y marchó
seria ya con día fresco, era muy dura a esa hora. Míster Jones adelante.

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