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normalmente era de esas personas que rehúyen todas las aglomeraciones, se
esforzaba esta vez, a codazos y empujones, en abrirse paso hasta el centro de
la multitud. Pronto estuvo a un paso de la joven, pero entre los dos había un
corpulento prole y una mujer casi tan enorme como él, seguramente su esposa.
Entre los dos parecían formar un impenetrable muro de carne. Winston se fue
metiendo de lado y, con un violento empujón, logró meter entre la pareja su

hombro. Por un instante creyó que se le deshacían las entrañas aplastadas entre
las dos caderas forzudas. Pero, con un esfuerzo supremo, sudoroso, consiguió
hallarse por fin junto a la chica. Estaban hombro con hombro y ambos miraban
fijamente frente a ellos.

Una caravana de camiones, con soldados de cara pétrea armados con
fusiles ametralladoras, pasaban calle abajo. En los camiones, unos hombres

pequeños de tez amarilla y harapientos uniformes verdosos formaban una
masa compacta tan apretados como iban. Sus tristes caras mongólicas miraban
a la gente sin la menor curiosidad. De vez en cuando se oían ruidos metálicos
al dar un brinco alguno de los camiones. Este ruido lo producían los grilletes
que llevaban los prisioneros en los pies. Pasaron muchos camiones con la
misma carga y los mismos rostros indiferentes. Winston conocía de sobra el
contenido, pero sólo podía verlos intermitentemente. La muchacha apoyaba el

hombro y el brazo derecho, hasta el codo, contra el costado de Winston. Sus
mejillas estaban tan próximas que casi se tocaban. Ella se había puesto
inmediatamente a tono con la situación lo mismo que lo había hecho en la
cantina. Empezó a hablar con la misma voz inexpresiva, moviendo apenas los
labios. Era un leve murmullo apagado por las voces y el estruendo del desfile.

—¿Me oyes?

—Sí.

—¿Puedes salir el domingo?

—Sí.

—Entonces escucha bien. No lo olvides. Irás a la estación de Paddington...

Con una precisión casi militar que asombró a Winston, la chica le fue
describiendo la ruta que había de seguir: un viaje de media hora en tren; torcer
luego a la izquierda al salir de la estación; después de dos kilómetros por
carretera y, al llegar a un portillo al que le faltaba una barra, entrar por él y

seguir por aquel sendero cruzando hasta una extensión de césped; de allí partía
una vereda entre arbustos; por fin, un árbol derribado y cubierto de musgo. Era
como si tuviese un mapa dentro de la cabeza.

—¿Te acordarás? —murmuró al terminar sus indicaciones.

—Sí.