Page 84 - Cuentos de Amor locura y Muerte

avisadas doncellas condujéronlos a una tienda con la que bodega, donde ya diez mulas se hacinaban en íntimo contacto
tenían relaciones especiales de un tanto por ciento, o talvez al
almacén de la misma casa contratista. Pero en una u otra, las
muchachas renovaron el lujo detonante de sus trapos,
anidáronse la cabeza de peinetones, ahorcándose de cintas,
robado todo ello con perfecta sangre fría al hidalgo alcohol de
su compañero, pues lo único que un mensú realmente posee es
un desprendimiento brutal de su dinero.
Por su parte, Cayé adquirió muchos más extractos y
lociones y aceites de los necesarios para sahumar hasta la
náusea su ropa nueva; mientras Podeley, más juicioso, optaba
por un traje de paño. Posiblemente pagaron muy cara una
cuenta entreoída y abonada con un montón de papeles tirados
al mostrador. Pero de todos modos una hora después lanzaban
a un coche descubierto sus flamantes personas, calzados de
botas, poncho al hombro -y revólver 44 en el cinto, desde
luego-, repleta la ropa de cigarrillos, que deshacían torpe­
mente entre los dientes, y dejando caer de cada bolsillo la
punta de un pañuelo de color. Acompañábanlos dos mucha­
chas orgullosas de esa opulencia, cuya magnitud se acusaba en
la expresión un tanto hastiada de los mensú, arrastrando su
coche mañana y tarde por las calles caldeadas, una infección
de tabaco y extractos de obraje.
La noche llegaba por fin, y con ella la bailan ta, donde las
mismas damiselas avisadas inducían a beber a los mensú, cuya
realeza en dinero les hacía lanzar diez pesos por una botella de
cerveza, para recibir en cambio un peso y cuarenta centavos,
que guardaban sin ojear siquiera.
Así, después de constantes derroches de nuevos adelan­
tos -necesidad irresistible de compensar con siete días de
gran señor las miserias del obraje-, los mensú volvieron a
remontar el río en el Sílex. Cayé llevó compañera, y los tres,
borrachos como los demás peones, se instalaron junto a la
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con baúles, atados, perros, mujeres y hombres.
Al día siguiente, ya despejadas las cabezas, Podeley y
Cayé examinaron sus libretas: era la primera vez que lo hacían
desde su contrata. Cayé había recibido ciento veinte pesos en
efecto, y treinta y cinco en gasto, y Podeley, ciento treinta y
setenta y cinco, respectivamente.
Ambos se miraron con expresión que pudiera haber sido
de espanto, si un mensú no estuvíera perfectamente curado de
ello. No recordaban haber gastado ni la quinta parte siquiera.
-¡Añá ... - murmuró Cayé-. No voy a cumplir
nunca ...
y desde ese momento adquirió sencillamente -como
justo castigo de su despilfarro- la idea de escaparse de allá.
La legitimidad de su vida en Posadas era, sin embargo,
tan evidente para él, que sintió celos del mayor adelanto
acordado a Podeley.
-Vos tenés suerte ... -dijo-. Grande, tu anticipo ...
-Vos traés compañera -objetó Podeley-. Eso te
cuesta para tu bolsillo ...
Cayé miró a su mujer; y aunque la belleza y otras
cualidades de orden más moral pesan muy poco en la elección de
un mensú, quedó satisfecho. La muchacha deslumbraba,
efectivamente, con su traje de raso, falda verde y blusa amarilla;
lucía en el cuello sucio un tiiple collar de perlas; calzaba zapatos
Luis XV, tenía las mejillas brutalmente pintadas y un desdeñoso
cigarro de hoja bajo los párpados entornados.
Cayé consideró a la muchacha y su revólver 44: ambas
cosas eran realmente lo único que valía de cuanto llevaba con
él. y aun el 44 corría el riesgo de naufragar tras el anticipo,
por minúscula que fuera su tentación de tallar.
Sobre un baúl de punta, en efecto, los mensú jugaban
concienzudamente al monte cuanto tenían. Cayé observó un
rato riéndose, como se ríen siempre los peones cuando están
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