Page 96 - Narraciones extraordinarias

el clavo y lo observé atentamente. Si una persona hubiese pa­ cerrando la ventana, y la apariencia del clavo entero fue otra
sado por delante de la ventana y la hubiera vuelto a cerrar, el
resorte habría funcionado solo, sin embargo no podría haber
colocado nuevamente el clavo. El campo de mis investigacio­
nes se estrechaba aún más: los asesinos habían escapado por
la otra ventana. Suponiendo que los resortes de ambos basti­
dores fuese iguales, lo que era probable, debía existir algu­
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na diferencia entre los clavos, o por io menos entre la forma
�� clavarlós. Me t epé al armazón de la cama, y examiné pro­
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hJamente, por encima de su cabecera, la segunda ventana. Pa­
sando la mano por la tabla, descubrí y apreté el resorte, que,
tal como sospechaba, tenía la misma forma que su vecino. Ob­
servé bien su clavo, que era tan grueso como el otro, y apa­
rentemente se hallaba clavado de idéntica manera: hundido
casi hasta la cabe a. Si usted supone que me quedé perplejo,
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no ha comprendido la naturaleza de estas deducciones. He
rastreado el secreto hasta su consecuencia final, y esa conse­
cuencia es el clavo. Dije que tenía la apariencia de su com­
pañero de la otra ventana, pero esto no era tan decisivo si se
considera que en aquel punto se acababa toda mi pista. De­
be haber un defecto en ese clavo, pensé. Lo toqué, y su cabe­
za, con casi un cuarto de pulgada de su espiga, se me quedó
entre los dedos; el resto de la espiga seguía en el orificio ba­
rrenado. Esta espiga era muy antigua, sus bordes se encontra­
ban impregnados de herrumbre. y era fácil comprender que
el cl o había sido arreglado de un martillazo que hundió una
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porcion de la cabeza en la superficie del bastidor. Coloqué
otra e quella parte en el sitio de donde la había separado,
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s sim1htud con un c!avo perfecto fue completa; la fisura era
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mvisible. Luego presioné el resorte, levanté suavemente el
� astidor una pulgada, y la cabeza de clavo subió junto con
este, quedando la otra parte en su agujero. Bajé el bastidor,
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vez perfecta.
Lo contemplé admirado.
-El enigma, hasta aquí -continuó Dupin-, ya estaba
resuelto. El asesino se fugó por la ventana que da por sobre
la cama. Luego de salir por allí, al bajar esta ventana por sí so­
la, quedó sujeta por el resorte, y es la sujeción de ese resorte
la que ha engañado a la policía; la policía piensa que está in­
movilizada por el clavo. El problema siguiente es cómo bajó
el asesino. A unos cinco pies y medio de la ventana en cues­
tión, pasa una cadena de pararrayos. Por esa cadena resultaría
absurdo que alguien llegara a la ventana. No obstante, com­
probé que los postigos del cuarto piso eran de un tipo parti­
cular, llamados fe,mdes, por los carpinteros franceses; un
estilo raramente usado hoy, y que se ve con frecuencia en las
casas antiguas de Lyon y Burdeos. Tiene la forma corriente
de una puerta de una sola hoja, y la mitad superior es enreja­
da, o trabajada a manera de celosía, por lo cual ofrece un ex­
celente agarradero para las manos. En el presente caso, esos
postigos tienen un ancho de tres pies y medio. Cuando los vi­
mos desde la parte trasera de la casa, estaban los dos abiertos
casi hasta la mitad, formando ángulo recto con la pared. Es
muy posible que la policía haya examinado la parte trasera del
edificio, y si lo ha hecho, al mirar aquellas fe,rades, no ha re­
parado en su gran anchura; no le ha dado la debida importan­
cia. En realidad, cuando se convencieron de que la fuga no
podía efectuarse por ese lado, no le concedieron sino un exa­
men superficial. Para mí, en cambio, era muy claro que el pos­
tigo de la ventana, en la cabecera de la cama, si se abría
totalmente, llegaría a unos dos pies de la cadena del pararra­
yos. También era evidente que con un valor y una agilidad ex­
traordinarias, era factible entrar en esa habitación, por esa
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