Page 235 - Narraciones extraordinarias

instrumentos para escuchar la música de las horas, y los ·osas bellas, extrañas, te1Tibles, licenciosas e incluso, re­
bailarines cesaban sus movimientos. pugnantes. En resumen, era como una multitud de sueños
Una perturbación momentánea reconía a todos los asis­ que se movían de un lado a otro, tomando e color de s
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tentes y, mientras aún sonaban las campanas, los más efu­ salones, y los ecos de sus pasos parecían venir de la exot1-
sivos palidecían y los más sensatos y de más edad se pasa ·a música reinante.
ban la mano por la frente, como entregándose a una pro Y, de tiempo en tiempo, suenan las campanas del reloj
funda meditación o ensueño. Sin embargo, una vez qu de ébano y todo vuelve a quedar en silencio, menos la voz
los ecos del reloj cesaban, suaves risas nacían nuevamentl' del reloj. Los sueños permanecen rígidos, suspendidos en
en la asamblea; los músicos se miraban sonriendo, cóm vi tiempo. Luego, los ecos -que no han durado más que un
plices del mutuo nerviosismo, y se prometían que el próxi 1ninuto- se desvanecen y vuelve la risa leve, la música Y se
mo tañido del reloj no les provocaría el mismo asombr >. 1cavivan los sueños. Los bailarines se mueven más alegres
Mas, pasados los tres mil seiscientos segundos de la hora, que nunca, reflejando el color de los cristales a través de
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se escuchaban otra vez las fatales campanas y volvía 111 los cuales fluyen los rayos de los braseros. Sm embargo,
turbación y el desconcierto. ninguna máscara se acerca a la sala de terciopelo, pues la
Pese a lo anterior, la fiesta era alegre y magnífica. 1 �I noche ha avanzado y la luz se filtra cada vez más roja por
príncipe tenía un gusto especial: de mirada sensible a lo. los ventanales color sangre, volviendo aterradoras las col­
colores, despreciaba los caprichos de la moda. Sus plan'. p,aduras negras para quien pose un pie en este aposento, en
eran atrevidos y salvajes, y sus ideas brillaban con unu donde el sonido del reloj brota más pesado y solemne que
fantástico esplendor. Hay quienes lo hubieran tachado dl· vi que alcanzan a sentir los bailarines de las otras salas.
loco. Sus amigos cortesanos sabían que no era así; hat (11 La fiesta continuaba con su alegre torbellino hasta que
que verlo, tocarlo para estar seguro de esto. w oyeron los repiques que anunciaban la medianoche. Calló
Con ocasión de esta fiesta, el príncipe se había e�crn vi1Lonces la música, como ya se ha dicho, cesaron los mo­
gado personalmente de la decoración de los muebles, y s11 vi rnientos de los danzarines y comenzó la ya conocida sen­
gusto particular había dirigido el estilo de los disfraces. Nn ·,ación de angustia. Pero el reloj esta vez debía dar doce
cabía duda de que eran grotescos: llenos d e detall • l':tmpanadas y quizás porque ahora tenían más tiempo, se
deslumbradores, brillantes, otros chocantes y fantástico. ,1rnpliaron las meditaciones de los pensativos asistentes,
Se distinguían figuras arabescas con formas incongru 11 1 11s cuales, entre campanada y campanada, pudieron ad­
tes; otras fantásticas, dignas de quien ama la locura; habían vcrli r dentro de la multitud una máscara que antes no ha-

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