Page 204 - Narraciones extraordinarias

siasmo qu fingen se adapta a lo que la ocasión y oportu­
�
_
mdad reqmere, con el fin de engañar a los millonarios in­
gleses Y austríacos. Y aunque en algunos casos, sobretodo
en lo que a pinturas y piedras preciosas se refiere, Fortunato
era, al igual que sus compatriotas, un charlatán; en cuanto
a vinos añejos, era sincero. Yo no era diferente a él en este
punto; experto en vinos italianos, compraba todos los que
podía.
Una noche, en plena locura del Carnaval encontré a
mi migo. Me saludó excesivamente alegre' pues había
�
bebido bastante. Iba disfrazado de bufón, con un ceñido
traje de rayas de colores, y en su cabeza lucía un sombrero
adornado con cascabeles en las puntas. Me sentí tan alegre
al verlo, que no hubiera concluido nunca de estrecharle la
mano.
-Querido Fortunato -le dije-, este a sido un encuentro
�
afortunado. ¡ ero que buen aspecto tienes hoy! Figúrate
_
que h � rec1b1do un barril de vino; me dicen que es
amontillado, pero tengo dudas acerca de su autenticidad.
-¡¿Cómo?! -exclamó triunfalmente-. ¿Amontillado?
¿ Un barril de amontillado? ¿En pleno Carnaval? ¡Imposible!
-Ya te he dicho que tengo mis dudas -contesté- he
iba a cometer la tontería de pagarlo sin antes consult�rte '
pero no te enc ntraba por ninguna parte; y no quería per-
�
der la oportumdad de tan buen negocio.
-¡Amontillado!
-Tengo mis dudas.
-¡Amontillado!
202
-Quisiera estar seguro.
-¡¡¡Amontillado!!!
-Supuse que estarías muy ocupado, por eso voy a bus-
·ar a Lucresi. Él es un excelente catador, podrá aconsejar-
me ...
-¿Lucresi? ¡Ese es incapaz de distinguir entre el
amontillado y el jerez!
-Sin embargo, hay necios que afirman que su paladar
·s superior al de todos.
-¡Vamos! ¡Vamos!
-¿Adónde?
-A tú bodega.
-No, mi amigo. Veo que estás muy ocupado; Lucresi
es un buen conocedor, él podrá ...
-Podemos ir, no tengo ningún compromiso, ¡vamos!
-No, querido amigo, no se trata de compromisos, veo
que tiene mucho frío ... las bodegas son muy húmedas y
sus paredes están cubiertas de salitre.
-¡Vamos!, no importa el frío. ¡Podemo s ir!
¡Amontillado! ¡Te han engañado! Además, Lucresi no sabe
distinguir entre el jerez y el amontillado.
Y diciendo esto, Fortunato me tomó del brazo. Me puse
un antifaz de seda negra, y me dejé guiar apresuradamente
hasta mi casa. En mi morada no había criados; todos ha­
bían salido para festejar el Carnaval. Yo les había dicho
que no volvería hasta la mañana siguiente, dándoles la or­
<lcn de que no abandonaran la casa. Esto me aseguraba
que, apenas hube salido, ellos habían despoblado por com-
203