Page 10 - Cuentos de Amor locura y Muerte

-El doctor Arrizabalaga ... Cierto que no lo conoces. La ciudad natal, disfrutados en pleno sosiego de alma, si no de
otra es la madre de tu chica ... Es cuñada del doctor.
Como en pos del examen, Arrizabalaga y la señora se
sonrieran francamente ante aquella exuberancia de juventud,
Nébel se creyó en el deber de saludarlos, a lo que respondió el
terceto con jovial condescendencia.
Éste fue el principio de un idilio que duró tres meses, y
al que Nébel aportó cuanto de adoración cabía en su apasiona­
da adolescencia. Mientras continuó el corso, y en Concordia
se prolonga hasta horas increíbles, Nébel tendió incesante­
mente su brazo hacia adelante, tan bien, que el puño de su
camisa, desprendido, bailaba sobre la mano.
Al día siguiente se reprodujo la escena; y como esta vez
el corso se reanudaba de noche con batalla de flores, Nébel
agotó en un cuarto de hora cuatro inmensas canastas.
Arrizabalaga y la señora se reían, volviendo la cabeza a
menudo, y la joven no apartaba casi sus ojos de Nébel. Éste
echó una mirada de desesperación a sus canastas vacías. Mas
sobre el almohadón del surrey quedaba aún uno, un pobre
ramo de siemprevlvas y jazmines del país. Nébel saltó con él
por sobre la rueda del surrey, dislocóse casi un tobillo, y
corriendo a la victoria,jadeante, empapado en sudor y con el
entusiasmo a flor de ojos, tendió el ramo a la joven. Ella buscó
atolondradamente otro, pero no lo tenía. Sus acompañantes se
reían.
-¡Pero, loca! -le dijo la madre, señalándole el pe­
cho-. ¡Ahí tienes uno!
El carruaje arrancaba al trote. Nébel, que había descen­
dido afligido del estribo, corrió y alcanzó el ramo que la joven
le tendía con el cuerpo casi fuera del coche.
Nébel había llegado tres días atrás de Buenos Aires,
donde concluía su bachillerato. Había permanecido allá siete
años, de modo que su conocimiento de la sociedad actual de
Concordia era mínimo. Debía quedar aún quince días en su
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cuerpo. Y he aquí que desde el segundo día perdía toda su
serenidad. Pero en cambio, ¡qué encanto!
-¡Qué encanto! -se repetía pensando en aquel rayo de
luz, flor y carne femenina que había llegado a él desde el
carruaje. Se reconocía real y profundamente deslumbrado, y
enamorado� desde luego.
¡ Y si ella lo quisiera!... ¿Lo querría? Nébel, para diluci­
darlo, confiaba mucho más que en el ramo de su pecho, en la
precipitación aturdida con que la joven había buscado algo
que darle. Evocaba claramente el brillo de sus ojos cuando lo
vio llegar corriendo, la inquieta expectativa con que lo esperó
y, en otro orden, la morbidez del joven pecho, al tenderle la
mano.
¡Y ahora, concluido! Ella se iba al día siguiente a
Montevideo. ¿ Qué le importaba lo demás: Concordia, sus
amigos de antes, su mismo padre? Por lo menos iría con ella
hasta Buenos Aires.
Hicieron efectivamente el viaje juntos, y durante él,
Nébel llegó al más alto grado de pasión que puede alcanzar un
romántico muchacho de dieciocho años que se siente querido.
La madre acogió el casi infantil idilio con afable complacen­
cia, y se reía a menudo al verlos, hablando poco, sonriendo sin
cesar y mirándose infinitamente.
La despedida fue breve, pues Nébel no quiso perder el
ú I limo vestigio,de cordura que le quedaba, cortando su carrera
tras ella.
Ellas volverían a Concordia en el invierno, acaso una
temporada. ¿Iría él?"¡ Oh, no volver yo!" Y mientras Nébel se
alejaba despacio por el muelle, volviéndose a cada momento,
cll a, de pecho sobre la borda y la cabeza baja, lo seguía con los
ojos, mientras en la planchada los marineros levantaban los
suyos risueños a aquel idilio, y al vestido, corto aún, de la
licmísima novia.