Page 151 - Narraciones extraordinarias
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jo del escarabajo, no encontré papel, y, buscando en mis -¡Ah! Precisamente en eso gira todo el misterio. Aun
bolsillos alguna carta vieja, mis dedos se toparon con el que no he tenido mucha dificultad en resolverlo; mis pa
trozo de pergamino. Le explicaré a continuación todos los sos se dirigían seguros hacia una solución certera. Razoné
detalles que relacionan la extraña conexión entre un barco de la siguiente manera: Cuando yo trazaba mi dibujo, no
encallado y la imagen de una calavera en un pergamino había el menor rasgo de calavera en el pergamino. Una
viejo, que a mí me sorprendieron con una especial fuerza. vez terminado, se lo entregué, y no lo perdí de vista hasta
Sin duda alguna, usted me creyó un extravagante; pero que usted me lo devolvió. No fue usted, por tanto, quien
yo había establecido ya una especie de conexión. Acababa había dibujado la calavera, ni allí había alguien que pudie
de unir dos eslabones de una gran cadena. Allí había un ra hacerlo.
barco que naufragó en la costa, y no lejos de aquel barco, Recordé, entonces, con total exactitud todos los inci-
un pergamino con una calavera pintada sobre él. Va usted, dentes ocurridos en su visita. Hacía mucho frío (¡dichoso
naturalmente, a preguntarme: ¿dónde está la relación? Le accidente!), y el fuego llameaba en la chimenea. Usted
responderé que la calavera es el emblema más conocido había acercado su silla al fuego y, cuando se disponía a
de los piratas. Como le digo, era un trozo de pergamino, y examinar el dibujo, mi Terranova entró y saltó cariñosa
no de papel. Rara vez se utiliza un pergamino para escribir mente a sus hombros. Mientras usted le acariciaba, dejó
cuestiones sin importancia, ya que es mucho más difícil en sus rodillas el pergamino, muy cerca del fuego. Hubo
escribir sobre él que en el papel. Generalmente, se apunta un instante en que creí que la llama iba a alcanzarlo, y me
en ellos notas que desean conservarse por mucho tiempo. disponía a decírselo; pero usted ya lo había cogido y exa
Esta reflexión me indujo a pensar en algún significado, en minaba con atención. Una vez que consideré estos deta
algo que tenía relación con la calavera. Y, observando la lles, no tuve duda de que el calor había hecho surgir a la
forma del pergamino, noté que una de sus esquinas había luz la calavera. Usted sabe que siempre han existido pre
sido destruida; sin embargo, todas las demás hacían supo paraciones químicas que permiten escribir mensajes que
ner que su forma original era oblonga. Tenía en mis manos no son visibles hasta que no son sometidos al calor. Gene
un secreto milenario. ralmente se utiliza el azufre disuelto en agua, que origina
-Pero -le interrumpí- dice usted que la calavera no una tinta verde; o el régulo de cobalto licuado en espíritu
estaba sobre el pergamino cuando dibujó el insecto. ¿ Cómo, de nitro, de cuya mezcla se obtiene una tinta rojiza. Estos
entonces, establece una relación entre el barco y la calave colores desaparecen una vez que el material sobre el que
ra? se ha escrito se enfría, reapareciendo otra vez con el calor.
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