Page 155 - Narraciones extraordinarias

tuoso entierro. examen de los signos. Estos caracteres forman una cifra,
-¿ Y cómo procedió usted? es decir, contienen un significado, pero, por lo que sabe­
-Expuse de nuevo el pergamino al fuego, pero no apa- mos de Kidd, no lo creo capaz de construir una criptogra­
reció nada. Como estaba sucio y cubierto de manchas gra­ lfa muy compleja. Pensé, pues, que ésta era de una clase
sientas, atribuí mi fracaso a estas razones. Lo lavé esmera­ sencilla, aunque, para la tosca inteligencia del marinero,
damente con agua caliente, y lo coloqué en una cacerola pareciese absolutamente indescifrable sin la clave.
de cobre que puse sobre los carbones encendidos. A los -¿ Y usted realmente la resolvió?
pocos minutos, saqué el trozo de pergamino, y lleno de -Le juro que he resuelto criptogramas diez mil veces
alegría, noté que estaba cubierto con caracteres que pare­ más complicados que éste. Las circunstancias y cierta pre­
cían cifras alineadas. Volví a colocarlo en la cacerola, y lo disposición mental me han llevado a interesaime por tales
dejé allí otro minuto. Cuando lo saqué, estaba igual a lo acertijos, y es, en realidad, dudoso que el genio humano
que usted ve ahora. pueda crear un enigma que el mismo ingenio humano no
Y Legrand, calentando de nuevo el pergamino, me lo resuelva con una aplicación adecuada. Así, una vez que
entregó para que lo examinara. Los siguientes caracteres logré descubrir una serie de caracteres, tuve plena seguri­
aparecían toscamente trazados, en color rojo, entre la ca­ dad en que descifraría su contenido.
lavera y el cabrito: En todos los casos de escritura secreta, lo primero que
debe hacerse es averiguar el idioma empleado, ya que los
53+++ 305))6*;4826)4+ )4+ );806*48+8<JI60))85;1 +(;:+*8+ fundamentos de la solución dependen siempre de lo parti­
83(88)5*+;46(;88*96*?;8)*+(;485);5*+2:*+(;4956*2(5* cular de cada lengua. El único medio para esto es ensayar
4 )8<JI8*;4069285);)6+8)++;1( +9;48081 ;8:+ 1 ;48+85;4)485 sucesivamente todos los idiomas que uno conoce, hasta
+528806*81( +9;48;(88;4( + ?34;48)4+; 161 ;: 188;+ ?; encontrar el verdadero. Sin embargo, la misma palabra Kidd
nos diminuía las dificultades, pues ésta sólo es posible en
-Pero -dije, devolviéndole el pergamino- no entien­ lengua inglesa. Sin esa circunstancia hubiese comenzado
do nada de esto. Si todas las joyas de Golconda espera­ mis ensayos por el español y el francés, que son las len­
sen de mí la solución de este enigma, estoy en absoluta­ guas en las cuales un pirata de mares españoles hubiera
mente seguro de que sería incapaz de obtenerlas. redactado un secreto de ese género.
-Sin embargo -dijo Legrand-, la solución no resulta Fíjese usted en que no hay espacios entre las posibles
tan difícil como la imagina, luego de un primer y rápido palabras. Si los hubiese habido, se facilitaría grandemente

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